Description :
Exposition sur le Belvédère et son environnement. Diaporama.
Description Longue :
Situé à l’angle des rues Molière et Vauban, ce belvédère fut bâti, probablement dans les années 1760, par Charles Cornil, riche marchand de chevaux lillois et conseiller secrétaire du roi Louis XV. Sur une propriété acquise à la famille Boussemart, comportant une maison de campagne, avec un jardin planté d’arbres, serres, écurie, remises, moulin en briques, le tout entouré de hauts murs, Maître Cornil fait élever un gracieux belvédère avec, à son sommet, une terrasse entourée d’une balustrade à colonnes. Ce petit bâtiment de plan carré biaisé aux angles, portant sur chaque face une fenêtre rectangulaire, est un pur exemple de style Louis XVI. Dans les niches de chaque angle, se trouvait une figure : Diane au bain – Vénus et l’amour à ses pieds – Enfant jouant avec un poisson. Le jardin entourant cet édifice avait une profusion extraordinaire de motifs d’ornementation : 16 bancs de pierre sculptés, 82 ornements de terre cuite et faïence (vases avec couvercles), 28 figures ou grandes statues dont : 2 chevaux de bois galopant peints en gris grandeur nature, 4 femmes ornées de fleurs, 2 nymphes entourées de 2 enfants, une représentation provenant de l’enlèvement d’Hélène. La position surélevée de ce bâtiment permettait d’avoir, d’une part, une vue sur la campagne environnante, et, d’autre part, sur la ville de Lille avec, au premier plan, en contrebas, la citadelle et ses beaux arbres construite par Vauban, achevée depuis octobre 1670. Il faut savoir que Belvédère signifie «Beauregard».
